Københavnske Sander Lylloff er en af verdens bedste backgammonspillere. Karrieren tæller en række flotte resultater og international anerkendelse. Turen mod verdenseliten mange timers fokuseret indsats.

Siden Sander Lylloff i en ung alder startede med at spille pengespil i klubber, caféer og på Strøget, må man sige, at han har formået at slå sit navn fast. Selv om karrieren har budt på mange sejre, siden han vandt Allerød Open tilbage i år 2000, måtte han i starten supplere økonomisk med et job som postbud. En dagsløn ved brættet var på omkring 50 kroner, har han senere fortalt.

Da online backgammon dukkede op omkring år 2002, var Sander Lylloff med. Pludselig hed daglønnen 100 dollars om dagen. "Jeg fik fornemmelsen af at kunne gå på vandet." Samme år begyndte Sander Lylloff at kunne leve udelukkende af sit spil.

I virkeligheden var det en gradvis proces at blive fuldtidsspiller. Sander Lylloff fortæller: "Ofte var det sådan, at vi [ham og spillevennerne] mødtes kl. 14 for at spille, og bagefter kunne vi så finde på at gå i byen. Så lige pludselig var der for mit vedkommende gået et par år. Og så har du fået det i blodet."

Som forventeligt var beslutningen om at blive fuldtidsspiller ikke populær hjemme hos mor, og livet som professionel gambler har også haft sine omkostninger. Flere familiefødselsdage er blevet droppet i årenes løb, når han har spillet hele natten.

Hårdt arbejde

Ved siden af stor spillererfaring har Sander Lylloff - der er "kvik i matematik", som avisen B.T. skriver - så at sige lært sig selv op i den absolutte verdenselite med hjælp fra det analytiske softwareprogram Snowie. I dag har hans spil en meget, meget lav fejlprocent. Han kommenterer halvtørt:

"Nu er backgammon jo ikke rocket science, men jeg bruger da både matematik, sandsynlighedsregning og systematisk mønstergenkendelse, når jeg spiller."

Sander Lylloff spiller gerne med vennen, den berømte danske pokerspiller Gus Hansen. Ligesom Lylloff er en rigtig god pokerspiller (se nedenfor), er Gus en rigtig god backgammonspiller. Når de 2 spiller backgammon er indsatserne meget høje - døgnlange sessioner med Dkr. 5.000 pr. point (se også artiklen Backgammon, poker og skak). 

De store resultater

I 2007 blev Sander Lylloff valgt til Årets Spiller af Dansk Backgammon Forbund og blev indvalgt som nr. 4 på den internationale Giants of Backgammon liste. Resultatmæssigt blev året rigtig godt.

Han vandt sin første internationale turneringssejr i backgammon ved Partouche Gammon Tour´s Riviera and Nations Cup Backgammon Festival i Cannes i juli. Ugen før repræsenterede han sammen med Morten Holm Danmark i Nations Cup - også i Cannes. Her vandt makkerparret. Året før var Sander Lylloff blevet nummer 2 i begge.

Derfor er det forståeligt, når en af verdens bedste spillere - ifølge mange den bedste - Michael "Falafel" Natanzon i 2007 bedømmer Lylloff som verdens bedste backgammonspiller.   

Som så mange backgammonspillere har han - som nævnt tidligere - kastet sig over poker, selvom det er high-stakes backgammon, der trækker mest. Han har haft stor succes med kortspillet. I sommeren 2007 vandt Lylloff European Poker Tour (EPT) i Barcelona. Præmien var mere end € 1,2 millioner.

Udfordringer

Sander Lylloff er glad for nye ufordringer, og han lægger heller ikke selv skjul på, at livet som fuldtids gambler bliver erstattet med noget andet på et tidspunkt. Mulighederne står åbne. Sander Lylloff har dog sikret sig en slags rygdækning med i 2002 at få en handelsskoleuddannelse.

Uddannelsen blev i øvrigt et år forsinket pga. af spil, hvilket egentlig ikke overrasker. Sander Lylloff forlader næppe heller spilleverdenen totalt, selv om han måske søger nye græsgange engang.